每一种语言都有其深远的历史背景和文化内涵
一般情况下，在不影响理解的前提下，对成语、典故的翻译只要能表达出其主要意思即可，但若是语境中需要听众完全了解其字面意与蕴含意，就得解释一番了。比如"塞翁失马"一般可以译成"Misfortune may prove a blessing in disguise."但在必要时，则可以简单讲一下这个典故："This is an allusion to a story popular for more than 2,000 years in China. It's about an old man at the frontier who lost his horse…"
当然，还有一种比较理想的情况，就是译语中可以找到与原语相对应的表达法，这时，只要将其替代即可。如"班门弄斧"与"to teach one's grandmother to suck eggs"，"半斤八两"与"six of one and half a dozen of the other"，"画蛇添足"与"to paint the lily"，等等。
2）笑话以及双关等文字游戏的翻译
笑话或文字游戏往往是无法翻译的，因为其大都带有语言、文化鲜明的民族色彩。例如，理发师对顾客说："You need a haircut badly"，顾客则回答："Cut it nicely please. You did it badly last time."这就是一个由双关语引出的笑话，前一个"badly"意为"迫切地"，后一个"badly"则为"糟糕地"。译者遇到这种情况可以有两处处理方法，一是取其精华，并加以适当的解释，令听众了解其大意，二是干脆不译，然后再向讲话人和听众解释。当然，这就比较遗憾了，但也确出于无奈。
2.改动
由于文化的差异，来自不同文化背景的人有不同的说话习惯，作为译员，就不能原样照搬，而应该译得合乎听众的习惯。
有个关于翻译的笑话流传甚广，某外宾参加中国人的婚礼，称赞新娘漂亮，新郎自然谦虚一番，说："哪里，哪里。"结果被翻译译成"Where? Where?"，贻笑大方。其实，此译员如果意识到中西习俗的差异，将其改译为"Thank you."就可以了。拘泥于字面，反倒受阻。
来源： E学网论坛翻译专区
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